Ein Serienkiller, der Schmerz sucht. Ein Ermittler, der vor seinen eigenen Dämonen flieht. Ein perfides Experiment, das jede Grenze sprengt. In Kansas City wird die Angst zur Währung: Ein Unbekannter zwingt gewöhnliche Menschen, Unschuldige zu töten - andernfalls sterben ihre Familien. Die Polizei tappt im Dunkeln, das FBI stößt an seine Grenzen. Nur die Shepherd Organization, eine geheime Einheit, kennt den wahren Abgrund hinter den Taten - und muss sich selbst entscheiden, wie weit sie für die Wahrheit gehen will. Marcus Williams, Ermittler mit brüchiger Vergangenheit, jagt den "Anstifter" - und wird zugleich von seinem eigenen Bruder verfolgt: Francis Ackerman junior, einer der berüchtigtsten Serienkiller Amerikas. Doch diesmal sind die Rollen nicht klar verteilt, und in den Schatten wartet der Vater der Monster. Ein perfides Katz-und-Maus-Spiel beginnt, in dem Schmerz, Folter und psychologischer Terror die einzige Gewissheit sind. Ethan Cross zieht die Leser mit gnadenloser Spannung und verstörender Intensität in einen Strudel aus Gewalt, Geisel-Drama und menschlichen Abgründen. Nerven wie Drahtseile sind Pflicht - denn hier ist niemand sicher.
