Red

Während Irlands Jugend in den 80er Jahren desillusioniert das Land verließ, zog es mich und viele meiner Generation als Reiseland magisch an. Meine erste Interrail-Tour führte u.a. nach Dublin und ich besuchte die Schauplätze der irischen Geschichte, des Widerstandes gegen die englische Besatzung und hegte eine romantische Vorstellung von der keltischen Tradition. Natürlich hatte ich zuvor Heinrich Böll gelesen, ich besaß mehrere Schallplatten von U2 und den Pogues, der Boomtown Rats, von Sinéad OConnor und ich sang naiv und begeistert die Songs der Rebellion. Meine Verklärung steht im krassen Widerspruch zu dem Irland, dem in einem Jahrzehnt 500.000 Menschen dem Rücken zukehrten (bei einer damaligen Gesamtbevölkerung von nur knapp über 3 Millionen). Viele von ihnen gingen nach London, doch nicht jeder fand dort sein Glück. Die Entwurzelung und der kulturelle Schock aus dem katholischen Irland in die damals pulsierende Metropole der Punk-Kultur, der sexuellen Freizügigkeit , der Drogen und der neuen Krankheit AIDS zu kommen, machte nicht wenige zu tragischen Verlierern. Genau diese Zeit fängt Louise Kennedy in ihrem Roman RED großartig ein. Schon die Hörprobe hat mich überzeugt: Das ist ein(Hör)Buch für mich!! Die Atmosphäre ist stimmig, ja, ich fühle mich zurückversetzt in die damalige Zeit. Und diese Meinung habe ich während des Hörens beibehalten. Inka Löwendorf liest dieses Buch absolut phantastisch vor, spricht die irischen Namen korrekt aus und macht die Wut der Hauptprotagonistin Róisin erlebbar, ebenso wie die Trostlosigkeit der Drogenszene. Vor allem hatte ich keine Probleme, bei Dialogen die Personen auseinander zu halten. Ihr Vortrag passt perfekt zu diesem Buch. Im Original trägt der Roman den Titel STATIONS, den ich paasender finde. Den wir erleben Róisin und Red auf den Stationen ihres Lebens. Knallhart und ungeschminkt wird das Leben der beiden Außenseiter und ihre Freundschaft beleuchtet. Beide haben schon in Irland Traumata erlitten, in der Diaspora kommen sie nur bedingt an. Doch ihre Leben nehmen unterschiedliche Wege. Was ich der Autorin hoch anrechne: sie beschönigt nichts! Dem Drogenmilieu fehlt der Glamour eines David Bowie, dem Alkoholismus die typisch irische Fröhlichkeit. Es gibt keine kitschigen Romanzen und Humor kommt nur in seiner sarkastischen Form vor. Ich vergebe fünf Sterne für dieses großartige Hörbuch, auch wenn das Zuhören mich immer wieder an meine Grenzen gebracht hat. Oder gerade deswegen!

Der Roman beginnt wie ein Jugendbuch. Man lernt Roisin kennen: eine 15jährige, die mit ihrer Mutter in prekären Verhältnissen lebt. Ihr Vater, ein Katholik, hatte sich der umstrittenen Polizeitruppe der Royal Ulster Constabulary angeschlossen, die brutal gegen die irischen Bürgerrechtler vorging. Und auch wenn er inzwischen seine Familie einer neuen Liebe wegen verlassen hat und Roisin und ihre Mutter in den Süden gezogen sind, bleibt die Familie stigmatisiert und verarmt. Roisin wird zur Außenseiterin in der Schule. Roisin trifft Red, Sohn aus gutem Hause, beliebt, aber renitent, schwierig und schwermütig. Beiden gemeinsam ist die Liebe zur Musik und zur Literatur, und beiden gemeinsam ist auch der starke Wunsch nach Veränderung: Roisin will ihren prekären Verhältnissen entfliehen und Red seiner Familie. London wird zum Ort der Hoffnungen für die beiden jungen Leute, und dann aber auch zum Ort der Enttäuschungen, der Gewalt, der Kriminalität, des Abstiegs und der sozialen Ausgrenzung. Roisin gelingt jedoch die Aussöhnung mit der neuen Familie ihres Vaters, und sie bleibt der kleinen Halbschwester ihr Leben lang zärtlich und fürsorglich verbunden. Red hingegen schlägt sich mit Gelegenheitsjobs, Diebstählen und Drogengeschäften mehr schlecht als recht durchs Leben. Er kann der Belastung durch sein Elternhaus keinen Neuanfang entgegensetzen, und London wird für ihn nicht zum erhofften Sehnsuchtsziel, sondern zum Ort seiner Zerstörung. Bis sich Roisin schließlich wieder auf seine Spur setzt. Sie fühlt sich schuldig und muss dann die bittere Erkenntnis aushalten, dass Verantwortung Grenzen hat, dass man schuldlos schuldig werden kann. Die Autorin begleitet das Paar 25 Jahre und stellt nur einige Stationen ihres Lebens vor. Es geht ihr offensichtlich weniger um eine durchgehende Handlung als um ein Charakterbild dieser beiden jungen Menschen, die auseinandergehen, sich wieder finden und sich wieder verlieren. Der Roman ist düster von seinen Themen her, er glänzt und leuchtet nicht, und seine deutlichen sozialkritischen Bezüge verdüstern ihn noch mehr. Eine schmerzhafte Lektüre, und auch die wunderbar poetische Sprache Louise Kennedys tröstet den Leser nicht über die Erkenntnis hinweg, dass die Autorin ihm nicht das erhoffte gute Ende gönnen wird. Das Hörbuch wird von Inka Löwendorf sehr schön eingelesen! Gerade wegen der Zeitgestaltung hätte ich mir jedoch ab und an eine deutliche Zäsur zwischen den Kapiteln gewünscht.