Rue Siebert musste lange für das kämpfen, was ihr im Leben Halt gibt: wenige, aber gute Freunde, auf die sie zählen kann, jene finanzielle Sicherheit, nach der sie sich als Kind immer gesehnt hat, und eine Karriere als Biotech-Ingenieurin bei Kline, einem aufsteigenden Startup in der Lebensmitteltechnologie. Aber dann droht ein Investor, genauer: dessen attraktiver Vertreter Eli, alles kaputtzumachen.Eli Killgore und seine Geschäftspartner wollen Kline - Punkt. Eli hat seine eigenen Gründe, diesen Deal zu forcieren, und er ist ein Mann, der bekommt, was er will. Mit einer einzigen, umso peinvolleren Ausnahme: Rue. Die Frau, die für ihn ein absolutes No-Go ist. Die Frau, an die er immer wieder denken muss.Hin- und hergerissen zwischen Professionalität und Anziehungskraft, werfen Rue und Eli schon bald jegliche Vorsicht aus den Laborfenstern. Ihre Affäre bleibt geheim, unverbindlich und hat eine logische Deadline: den Tag, an dem eines ihrer Unternehmen die Oberhand gewinnen wird. Aber das Spiel mit dem Herzen ist ein riskantes - und es hat einen hohen Preis ...Dieses Buch hat relativ lange auf meinem SuB verbracht, da mich "Deep End" schon nicht mehr so richtig packen konnte, nachdem mich aber Ali Hazelwoods Ausflug in die Fantasy wieder mehr abholen konnte, habe ich jetzt endlich mal nach "Not in Love" gegriffen, als mir nach einer romantischen Komödie war.Allerdings beginnt dieses Buch direkt mit einer Warnung der Autorin, dass es sich hier nicht so sehr um eine RomCom handeln würde, wie ihre bisherigen Bücher, da hier einige schwierige Themen auftauchen würden (u.a. Trauer, Kindesvernachlässigung und Konflikte mit dem Thema Essen).Trotzdem war der Einstieg wieder gewohnt locker und humorvoll und sowohl Rue als auch Eli wurden mir schnell sehr sympathisch.Hilfreich war dabei auch, dass wir dieses Mal nicht nur von Rue, sondern auch von Eli Inneneinsicht bekommen (während in den bisherigen Büchern die männlichen Hauptfiguren meist erst im Epilog zu Wort kommen durften).Die Chemie zwischen ihnen war auch von Anfang richtig toll, leider hat es mich dann aber nach dem tollen Start doch ein wenig verloren.Vieles hätte sich durch eine frühzeitige Kommunikation viel schneller entwickeln können und Konflikte ganz anders lösen können, aber dann wären ja ganze Handlungsstränge auch einfach weggefallen ... aber eben auch einige Längen.Einen sehr großen Teil dieses Buches nimmt natürlich auch der Sex zwischen den Hauptfiguren ein und ja, natürlich war das auch der Hauptgrund ihres ersten Aufeinandertreffens und es wurde zuvor (und immer wieder zwischendrin) sehr klar kommuniziert, wer was will (und was eben nicht) und es wurden sogar einige sehr gelungene darüber Witze eingebaut, aber mir war das trotzdem alles etwas zu viel.Was mich aber wirklich gestört hat, war dass hier die meisten Nebenfiguren kaum Tiefe bekommen, selbst wenn sie wichtige Funktionen für die Geschichte einnehmen, lernen wir nur wenige von ihnen wirklich kennen.Das kann Ali Hazelwood normalerweise besser.Immerhin gibt es kein großes Drama am Ende zwischen Rue und Eli, zwar ein klein wenig Herzschmerz auf Elis Seite, weil er das alles etwas anders einschätzt, aber davon erlöst sie ihn ja auch sehr schnell und im Grunde ist das Ende dann auch recht süß.Das hat mir wirklich gefallen, weil man das alles auch deutlich mehr hätte aufbauschen können - wovon ich ja nun wirklich kein Fan bin.Fazit: Dieses Buch liefert zwar - wieder einmal - sehr sympathische Hauptfiguren mit einer tollen Chemie, aber es sind so einige Längen vorhanden, weil viel zu lange versucht wird, Geheimnisse zu wahren und auch unsinnigerweise nie nachgefragt wird. Auch der ganze Spice ist mir einfach zu viel, auch wenn es ein wichtiger Bestandteil dieser Beziehung ist.Größter Kritikpunkt ist für mich aber, dass die Nebenfiguren mir größtenteils viel zu blass geblieben sind, selbst wenn sie wichtige Funktionen innerhalb der Handlung eingenommen haben.Das kann Ali Hazelwood besser! (3,5 Sterne)
