Heat & Heart ist der 2. Teil der Buchreihe Liebe in Texas mit einem weiterem Paar und einer abgeschlossenen Geschichte. Es ist eine Cowboy Romance mit Family Power und Small-Town-Vibes. Mit folgenden weiteren Tropes: Frenemies to Lovers, Only One Bed, Protective Hero, He falls first.
Liv ist auf dem Weg zur Bekanntgabe der Finalisten eines Wettbewerbes, an dem sie teilgenommen hat. Dumm ist nur, dass sie von ihren Schuhen ausgebremst wird. Doch Hilfe naht, aber die Hilfe möchte Liv gar nicht. Es ist Noah und sie hält nicht gerade viel von ihm. Jedenfalls stellt sich heraus, dass die beiden auch direkte Kontrahenten in diesem Projekt sind und Liv ihre Fälle bereits davon schwimmen sieht. Nicht genug, dass sie ihre Großmutter über die Weihnachtsfeiertage in den Urlaub entführen möchte, mag diese aber nicht weit weg fahren. Und schon wieder muss sie sich mit diesem Cowboy Noah auseinandersetzen und seiner Ranch. So nimmt diese einst entstandene Hassliebe ihren Lauf. Mit Vorurteilen heißt es aufzuräumen und bereits zu sein sein Herz zu öffnen und mit seinem eigenen Dämonen umzugehen.
Olivia (Liv) Garcia ist in einer texanischen Kleinstadt namens Copper Creek aufgewachsen, entflohen und wieder zurückgekehrt. Inzwischen ist sie Lehrerin an der Grundschule, hat eine große lebendige Familie, setzt sich für die Kinder und Jugend dort ein und ist selbst eine schillernde und auffällige Person. Sie hat das passende Mundwerk, mexikanisches Temperament und doch ihr Herz am rechten Fleck. Sie denkt, dass sie immer zu viel ist, doch sie hat Ausstrahlung, inzwischen Selbstbewusstsein und einen ausgeprägten Beschützerinstinkt. Nur vor ihren Vorurteile muss sie manchmal erst den nächsten Blick abwarten und sich selbst von ihrem Gegenüber überzeugen.
Noah Nichols ist ein echter Cowboy aus einer berühmt berüchtigten Familie. Doch er ist davon ausgebrochen und hat seinen eigenen Weg gesucht. Eine eigene Ranch und den Traum davon diese auch Gästen anzubieten. Er ist ein Good Guy, mit dem Herz am rechten Fleck, hilfsbereit, selbstlos, anpackend, freundlich, aber er weiß, wann er seinen Mann zu stehen hat. Er ist beliebt in der Stadt und sonst reduziert ihn auch niemand auf seinen Namen. Er ist schlagfertig, weiß ganz genau was er will und ist Manns genug für seine Gefühle einzustehen.
Die Leute auf der Ranch sind eine große zusammen gewürfelte Gemeinschaft und stehen für einander ein, genauso wie die Nachbarn und die Kleinstadtbewohner. Das typische Kleinstadtfeeling ist zwar da, aber nicht so ausgeprägt wie in anderen Büchern, die ich bereits gelesen habe. Hier geht es vielmehr um die Familie und Freundschaften und die, die man dazu macht. Es wirken wohldosiert noch einige andere Charaktere mit, aber nur, die auch in erster Linie wichtig für den Handlungsstrang sind. Durch die Buchbeschreibungen kommt ein richtig schönes Cowboyfeeling auf. Die Weite, das Land und die Mentalität sowie die Kontraste. Zwischen den Protagonisten entstehen immer wieder funkensprühende Wortgefechte und witzige Dialoge. Es knistert gewaltig zwischen den Zeilen und entlädt sich schließlich auch mit wohldosierten und sinnlichen Spice. Ansonsten bekommt die Story einwenig Drama, aber mit überzeugenden Lösungen und Auseinandersetzungen.
Der Schreibstil ist sehr angenehm, es ist bildhaft, harmonisch, neckend und sehr amüsant, aber auch mit viel gefühlvoll und Empathie besetzt. Es liest sich sehr kurzweilig, einnehmend, wohlfühlend und auch humorvoll von Kapitel zu Kapitel. Die Handlung selbst ist teils überraschend, leicht abenteuerlich, mit ehrlichen und auch süßen Momenten besetzt. Die Handlung wird in der Ich-Perspektive mit sichtbaren Wechsel der Charaktere wiedergegeben.
Bevor die Story beginnt, kann man einen Blick auf eine Playlist erhaschen und gerne zur Musik ins Buch eintauchen.
Mein Fazit: Das erste Mal von der Autorin gelesen und bereit jederzeit wieder in eine ihrer Geschichten einzutauchen. Es war eine explosive, kurzweilige und schmunzelhafte Lesezeit mit einem wirklich schönen Cowboyfeeling und Ranchleben. Dazu die kulturellen Unterschiede und die wahre Bedeutung von Familie.
