The Wicked Sea

3.75 Sterne aufgerundet Meerjungfrauen und Hexer, ein Königreich, in dem die Meerjungfrauen gejagt werden, und zwei Hauptfiguren, mit denen ich anfangs nicht wirklich warm geworden bin. Im Königreich Mortia werden Meerjungfrauen verfolgt und hingerichtet. Zephyra versteckt sich dort seit sechs Monaten, nachdem ihr die Flucht aus achtjähriger Gefangenschaft gelungen ist. Als ein missglückter Raub sie in die Hände des mächtigen Hexers Arion Lithos bringt, scheint ihr Schicksal besiegelt. Doch kurz vor ihrer Hinrichtung kommt es zu einem unerwarteten Wendepunkt. Mehr verrate ich lieber nicht, um anderen Lesern die Spannung nicht zu nehmen. Zephyra wirkte auf mich zunächst egoistisch und feige, während Arion geradezu besessen von Macht und Weltherrschaft schien. Im Laufe der Geschichte werden jedoch die brutalen Erfahrungen sichtbar, die beide geprägt haben, und ihre Entwicklung ließ mich manches mit anderen Augen sehen. Die Beziehung zwischen den beiden kommt nur langsam in Gang, wird dann aber überraschend spicy. Und Arion, der nach Honig, Zitrusfrüchten und Salz duftet, hat durchaus seine Vorzüge. Die Geschichte liest sich flüssig und konnte meine Neugier aufrechterhalten. Für eine Meerjungfrauen- und Sirenengeschichte hätte ich mir allerdings mehr Meer und vor allem mehr Worldbuilding rund um die Unterwasserreiche gewünscht. Ein Großteil der Handlung spielt an Land, auch andere Aspekte hätten tiefer behandelt werden können, zum Beispiel warum seine Flügel ein eigenes Bewusstsein haben. Der Cliffhanger lässt viele Fragen offen und mehrere Nebenhandlungen ungelöst. So viel also zum vermeintlichen Standalone! Ich möchte definitiv wissen, wie es weitergeht.

Der Schreibstil von Jordan Stephanie Gray ist angenehm und die Geschichte lässt sich leicht lesen. Der Anfang hat mich sofort gepackt und Neugierde hervorgelockt. Die Seiten flogen förmlich dahin und ich bin gut in die Handlung reingekommen. Die Grundidee des Romans finde ich originell und vielversprechend. Die Atmosphäre der Reise und die konzeptionellen Ansätze hinter der Handlung haben mir gut gefallen. Manche Motive und Enthüllungen, besonders gegen Ende, sind sehr gelungen und zeigen, welches Potenzial in der Geschichte steckt. Jedoch liegt der größte Schwachpunkt für mich bei den Charakteren. Die Figuren bleiben oft blass und wenig greifbar. Ich konnte ihre Entscheidungen nicht immer nachvollziehen. Das betrifft besonders die emotionale Ebene. Die Liebesgeschichte kam bei mir nicht an. Sie wirkte eher wie eine Freundschaft plus statt wie eine tiefere, nachvollziehbare Verbindung. Dadurch fehlte der Funke, der mich wirklich mit den Charakteren mitfühlen lässt. Die Reise durch die Handlung hat gute Momente, aber selten echte Höhepunkte, die mich nachhaltig begeistert haben. Es gibt starke Passagen, vor allem der Einstieg und das Finale, die sehr gut umgesetzt sind. Dazwischen sich jedoch Abschnitte, die weniger mitreißend sind und das Gesamtbild etwas ausbremsen. Insgesamt ist es für mich eine Geschichte mit guten Ansätzen, aber ungleichmäßigem Verlauf.